1/19/09 -- 真相大白

有時，樂樂想要家人的某樣東西。若我們不給他，這樣東西，常會突然失蹤。

比方說，前一陣子，柔柔與樂樂在爭一個插座夜燈。之後，這夜燈便下落不明。

柔柔不讓樂樂碰她的印章，那些印章竟不翼而飛。

我們告訴樂樂不要去隨意調整客廳立燈的定時器，然後整個定時器便無影無蹤。

我們覺得，美國各州的拼圖高於樂樂所能拼湊的程度，請他玩較容易的拼圖。從此，50州就少了好幾州。

隨著家中物品的日漸展翅而飛，我無數次清理柔柔與樂樂的玩具箱、房間等地方。但消失的物品仍未出現。

昨天，趁公婆帶孩子們外出遊玩的空檔，我想掃掃沙發及跑步機底下的零食碎屑。

一搬開沙發椅及跑步機，我傻眼了。原來那裏是樂樂的儲藏室。

所有失蹤的物品都藏在那裏！

除了上述的幾樣東西，還有柔柔不讓樂樂碰的2009年月曆、書、彩色筆、玩具等。

原來黑暗的空間裡還蘊藏著五彩繽紛。

1/19/09 -- 上週四、五

上週四，媽媽臨時住院，我和爸爸也在急診室待了一夜。

醫生目前查出媽有膽結石與大腸發炎。之後還要再作胃部的檢查。

媽媽週五出院時，體力及各方面都比入院前明顯好轉。

週五傍晚我一回到家，在我的書桌、浴室、樓梯口和床頭櫃都有柔柔自製的小卡片。

上頭寫著這些字句: “Welcome home, Mom.
How are you?
I miss you.
I was crying because I love you.
You are the best!
Dear Mom, I want to share with you a verse. It’s John 3:16.”
(媽，歡迎歸來!
妳好嗎?
我想妳！
我哭泣，因為我愛妳。
妳是最棒的！
親愛的媽媽, 我要跟妳分享一節聖經經節。是約翰福音第三章16節。)

柔柔一直以來都是個體貼人的小甜心。

上週四，是我與老公結婚十年半以來，第一晚沒有同床睡。柔柔說: “爸說，沒有跟妳一起睡覺不平安，跟妳一起睡才平安。”

不過，媽能康復我們最開心。

1/14/09 -- 愛考試的柔柔

記得以前作學生時，我不喜歡考試。考試會令我緊張。

我也一向不喜歡與人競爭或比賽，那會讓我感到壓力。

至於當眾表演、甚至成為眾人的焦點，更會讓我不自在。我只喜歡靜靜的在一旁，不想贏得注意。

柔柔和我個性很不同，她喜歡與人比賽和表演，並有領導慾。

柔柔一直要放假至2月10日才開學。她放假期間，學校仍開放，有其他梯次的學生上課。

她一直告訴我，放假期間要帶她去學校考AR考試(Accelerate Reader). 一關一關的通過，她便能上台領獎。

AR考試是有關閱讀能力的考試。每讀完一本AR考試的指定讀物，就到學校在電腦上考試。試題全源於所讀的書中。

週一是我們從德州回來的次日，柔柔就要求我帶她去學校考AR考試。她一口氣考了並通過了四個考試，她還想繼續。但圖書館館長覺得柔柔考了太多考試，不讓她再考。不能繼續考試的柔柔，臉上顯得失望。

圖書館館長要我們到市立圖書館借AR考試的指定讀物回家閱讀，再到學校考。於是，我帶柔柔到市立圖書館借了五本指定讀物，閱畢再去考。柔柔請我週五再帶她去學校考試。

AR考試是出於學生自願，不是老師或校方的規定。沒想到天下有這麼愛考試的孩子！

1/9/09 -- 又來圖書館上網了…開心！

老公告訴他學校兩位也住在Rockwall的同學，他與我只有一輛租來的車。當他把車開去學校時，我與孩子們就沒有車出入。那兩位同學這兩天則自願輪流接送老公往返學校，把車留給我和孩子們。老公為我們著想、並那兩位同學的愛心，都讓我覺得溫暖。

德州的路我不熟，高速公路接來接去亦挺複雜。本想去老公學校接他放學，但又擔心會迷路，還是只能帶孩子們在離住處不遠處玩。

柔柔說，今天還想再到圖書館。我當然贊成，因為我又可上網啦！

今天是老公最後的ㄧ堂課，真是太棒了！接下來的兩週，老公將超忙。有一個期末考加上兩篇文章等待他去完成。

老公在這幾天的課中學到許多令他興奮的知識，他每天在晚飯時都迫不及待地與我們快樂的分享。拿神學課很累，但因他每次都從中挖到許多寶藏，令他樂此不疲。

1/8/09 -- 終於能在圖書館上網

一月五日，老公開始了為期五日的寒假神學課程。每天朝八晚五相當緊湊。

老公開著租的車去上課。

一向習慣每天開車帶孩子出去小溜達的我，沒有車感覺很怪。

無法上網加上沒有車，一天的時間似乎多出好多。

今天，老公刻意搭同學的車去上學，把車留給我。

我帶孩子們到圖書館。他們玩電腦遊戲及看書，我則終於得以上網。

1/7/09 -- 僅一牆之隔

我們德州的住處與隔壁小學只有一圍牆之隔。

從家中窗外看出去，學校停了不少車，故我以為學校已開學。但仔細查看，久久都沒有學生到操場玩，且鄰居的小朋友在自家門口嬉戲。學生應該還在放寒假，而校園裏的車應該是學校裏為開學做準備的職員們的。

既然學校尚未開學，我和孩子們又無車可開、無法跑遠，於是便帶孩子們散步到隔壁小學的遊樂設施玩。柔柔在加州學校裏的遊樂設施，外人無法進入；但這所小學裏的遊樂設施道是人人可以玩。以安全的考量而言，這樣人人可進出實在很不安全。但也好在他們讓外人任意出入，我也才得以帶柔柔與樂樂去玩。

柔柔向來膽大，爬上跳下、搖來盪去是她的專長。兩歲多的樂樂，“功力”也大有進步，爬上滑梯再溜下，似乎是他目前的強項。兩人玩得不願離去。

1/7/09 -- 我們在德州參加的教會

我們在德州參加的教會，是千人的美國教會，離我們的住處約五分鐘車程。

主日散會時的人潮，比電影散場還壯觀許多。

不只有在像大型體育館的大堂可聽到牧師的主日信息，尚有數間客廳式舒適的房間、咖啡廳式的情調小屋等。每間都有大型螢幕和招待員。由於對於此教會兒童主日學的環境不熟悉，我們便讓兩個孩子與我們一起在客廳式的房間看大螢幕敬拜神。小孩子可出聲音和走動，父母也不會因孩子必須安靜而有壓力。

牧師的信息簡潔有力，短短的幾點強調著主題，讓人很容易記住所學的。

偶爾到個新地方，參加不同風格的教會，感覺也挺不錯的。

1/6/09 -- 感受

來美中好多次了，我和老公明顯地感受到，美中的人和加州的人，熱情程度有差距。

三年多前首次赴德州參觀神學院，柔柔因吃波霸未嚼碎而上吐下瀉。到TARGET幫她買止瀉藥時，一位員工不但告訴我們止瀉藥的所在位置，並親自帶我們過去，在一瓶瓶不同品牌與性質的藥中，幫我們找出一瓶最適合柔柔年齡與症狀的。我們受寵若驚。

在商店的結帳櫃台，收銀員們都滿臉笑容的與我們話家常。

兩年前到密蘇里州短宣時，我們驚訝那計程車司機的體恤。冷冷的12月天，他將計程錶停下，耐心地在車上等待老公辦租車手續。他讓我和孩子們坐在車上等，以免受凍。我那時還擔心，老公不在車上、又是個人生地不熟之處，萬一他把車開走，我該怎麼辦? 結果是我多慮了。

這幾次到德州，租車公司交通車的非洲裔駕駛均相當有善。一位女駕駛
在租車公司門口等老公辦租車手續，然後再載我們至欲租的車。老公問他可以等多久? 她笑著說，“多久都行！” 老公在辦手續時，她在車上和我談天說地，聊她的兄弟姊妹、知己朋友、婚姻狀況、家庭聖誕party等。另一回，一位男性司機很和善的與柔柔聊天。那時柔柔告訴他自己五歲，他從皮夾裏拿出自己六歲獨生女的照片給柔柔看。

我和老公感覺，密蘇里州和德州的人步調比加州的人慢、較有耐心、較無壓力、較會與陌生人聊天、較無種族歧視、也較快樂。不知這樣的觀察是否全面? 還是因為我們自己是帶著渡假的心情，所以感覺周圍的人都特別好呢?

1/4/09 -- 拜訪Rockwall的朋友

在老公開始忙碌寒假課程的前一日，我們拜訪了老公神學院的同學A先生與其家人。

他們是我們在Rockwall市的鄰居。夫妻來自台灣，有三個乖巧聽話的女兒，和一隻安靜內向的狗狗，名叫Patience(忍耐).

我們在Rockwall的房子這兩年多來都空著，他們幫了我們許多忙。

每次來德州，他們都熱情地招待我們。請我們在他們家中用膳、帶柔柔去玩、借我們許多玩具、書、電視、桌子等。感謝神，在德州為我們預備如此好的朋友。

原本只想上他們府上打個招呼，但實在擋不住女主人J的熱情，一直堅持留我們在他們家晚餐。實在不好意思。

我們每年寒、暑假與他們見一次面。我們珍惜這份友誼。

1/3/09 -- 達拉斯世界水族館之旅 (Dallas World Aquarium)

達拉斯世界水族館真是個超讚的地方。原本想說到水族館就是觀賞海洋生物，結果竟是超乎我們所想。不但有各樣海洋生物，更有陸地生物。是水族館與動物園的綜合體。

三層樓獨特設計，空間妥善且充份的被使用。整個行程充滿了讚嘆與驚奇。

我覺得這是到達拉斯的必遊之地。實在太棒了！

1/2/09 -- 遊達拉斯植物園 (Dallas Arboretum)

經朋友推薦，抵達達拉斯的次日，我們便遊覽達拉斯植物園。

每年三、四月，達拉斯植物園有個Spring Blossom Festival. 屆時會有上萬株開放中的鬱金香，是達拉斯植物園的大活動。

我們參觀當天，開遊園車的義工老伯伯說，目前鬱金香的球莖被埋在花圃中約六呎深之處。三、四月間全會探出頭來喔！

我非常喜愛鬱金香，真希望有朝一日能參加Spring Blossom Festival.

植物圓原是個富家別墅與花園，現被捐出成為植物園。66英畝寬敞的土地，真是片美麗的地方。

1/1/09 -- Flat Stanley Project

柔柔的寒假作業之一，就是要帶著一個紙做的、名叫Flat Stanley的小男孩，去每個自己去遊玩的地方玩。並要與他拍照留影。

上周的老三塊饅頭、Nut Tree Theme Park和 Lake Tahoe之旅，居然都忘了帶Flat Stanley同遊。想起有Flat Stanley的存在，已是除夕那天了。

2008年的最後一天，Flat Stanley跟著我們到灣區拜訪公公，並一起到Stanford大學的校園參觀。

2009年首日， Flat Stanley跟著我們乘飛機到德州。整個德州之行，它都會與我們同遊喔！

12/29/08 -- 謝謝爸!

好巧，新搬來的隔壁鄰居和我們去同一個教會。

他們講廣東話，但也會一些國語。參加教會廣東部。

初次見面，女主人就友善的帶我進他們家，介紹她先生給我認識。並帶我到他家後院，指給我看我們家的屋頂掉了一片瓦。

之後，我將屋頂掉瓦的事告訴老爸。

幾乎沒有什麼東西壞掉老爸不能修。

老爸搬來長梯子，英勇敏捷地爬上屋頂、修好屋瓦，至少幫我們省了數百圓。

有個英雄又手巧的老爸真是棒。

謝謝爸爸！

12/30/08 -- 充實的聖誕假期

這個聖誕假期的行程豐富緊湊。從24日至27日，每天都玩得很開心。

聖誕夜，家人與親戚來家中共度。

每年聖誕，原班人馬都團聚。終於在今年，所有年年參加的成員都成了基督徒。我們真是蒙福的ㄧ群。

聖誕節當天，到了我喜愛的Old Sacramento. 商家幾乎都休息，只有一家糖果店營業。沒有商店和人潮的Old Sacramento, 亦有一番風味。

之後，老公提議到“國父紀念館”。

“國父紀念館”? Sacramento有“國父紀念館”?

我愚蠢的問老公:“是哪一個國父啊?”

老公說: “就是國父孫中山先生啊!”

住三塊饅頭六年半了，怎麼從未聽過有此地方啊?

結果，真的有個小型記念館，只是那天剛好沒開館。館外也有國父銅像呢！已經好久沒見過國父銅像了！

26日，與爸媽、公公、姊姊全家共遊Nut Tree Theme Park. 太多年沒坐雲霄飛車，坐後的感想是: 天啊！終於到站了！

27日，大夥兒到了Lake Tahoe. 天氣晴朗，沒有下雪，但已堆有厚厚的雪了。銀白的世界真是美麗。但我只喜歡偶爾玩玩雪，不喜歡天天與雪共處。

馬上全家將啟程往德州，開始我們的另一個行程了。

所有照片在: http://picasaweb.google.com/jennkuo620

12/22/08 -- 溫馨的友誼

JL是我剛來美國讀高中時認識的好朋友。算算，我們的友誼有18年多了。

她來自香港。我們溝通的語言參雜著英文、國語、廣東話。

自我搬至三塊饅頭後，我們見面的機會少了。但我們一直保持聯絡。每逢生日和節日，她必定寄來精美的禮物。三不五時的，她還會寄來溫馨的小驚喜。

她是基督徒，在香港時就已信主。

那時，每天午飯後，她帶著還在信仰周圍摸索的我，一起唱詩歌、傳講神的愛。她，是個傳福音的小天使。

幾個月前，我無意地在電郵中向她透露我因事而有些小沮喪。隔天，FedEx即快遞一束美麗的鬱金香來。她給我的這份驚喜，讓我的心情頓時飛揚起來。

前天，郵差送來她給我的聖誕包裹。裏面有她花心思預備的兩份禮物。有一個媽媽抱著孩子的Precious Moments和一支護手膏。

賀卡中有一段寫到:
“記得妳的手在冬天特別乾，送妳一支護手膏，這是我用過最好的。我放在皮包內隨時用。我將它派出去，願它滋潤妳的雙手。”
在這寒冷的冬天，看著她寄來的護手膏，心裡覺得暖暖的。

12/18/08 -- 結冰囉！

屋外結冰了！有冬天的氣氛囉！

不過，比起妹妹在芝加哥那片雪白的世界，還有很大的差距呢！

12/18/08 -- 樂媽與樂樂的一個早晨

早晨，我拿出相機，拍下屋外結冰的街景後，樂樂就一直拿著我的相機要照相。

於是，拍照成為我們母子倆今晨的第一個活動。

第一次讓他拿著我的相機幫我拍。頭有在框框裏，拍得還不錯！

12/17/08 -- 心情

老公這學期的課終於將在明天結束。他上班又上學的日子實在是忙上加忙。沒有上班的時間，幾乎都是在讀書和寫作業。

休閒娛樂活動，都必須停擺。

在寒假的課開始之前，總算有兩個多星期的時間，大家可以稍微喘口氣。

不知為什麼，三個多月的課，卻像三年那麼長…

12/15/08 -- 柔柔的參賽作品

又到了一年一度交通部所舉辦的兒童繪畫比賽，主題是"Slow for the Cone Zone."

這個比賽是柔柔滿心期待的。

老公從公司帶回參賽用紙的那天，柔柔就興奮地完成了畫作。

12/12/08 -- 好高興聽他說餓

大多時候，樂樂對吃飯不感興趣。

今晨七點半，老公、柔柔、樂樂在吃早餐。有荷包蛋及日式烏龍麵。

樂樂不吃荷包蛋，只吃了一條麵(對，只有吃一條)，之後喝了杯牛奶。算是結束了他的早餐。

十點半左右，樂樂主動地把早上沒吃完的麵吃完，然後走到我面前，摸著肚子。

我問他,: “要撲撲(上大號)嗎?”

他搖搖頭。

我說: “那你有什麼事?”

他摸著肚子回答: “餓餓。”

這是他第一次摸著肚子說餓餓。我好高興，他居然告訴我肚子餓，跟我要食物。因為大多數時候，叫他吃飯，他似乎都不太想吃。就算吃，也只吃幾口。

我問他: “你想吃什麼?”

他指著他吃完的烏龍麵空碗，說: “麵麵。”

早晨煮的日式烏龍麵全吃完了，於是我開冰箱拿出義大利麵、炒飯與滷蛋讓他選。

他搖頭說: “不要。”

我對他說: “早上媽媽煮的烏龍麵吃完了, 你要吃義大利麵、炒飯、還是滷蛋?”

他立即打開冰箱，指著還沒煮的烏龍麵說: “還有!”

既然被他發現尚有未煮的烏龍麵，我也只有再煮了。

不過，心中真的很高興...因為不愛吃飯的他，告訴我'他餓'。